Le président de Guinée Équatoriale Teodoro Obiang Nguema a été désigné président en exercice de l’Union africaine pour un an, au premier jour d’un sommet à Addis Abeba, en dépit des critiques extérieures sur son bilan en matière de démocratie.«Je saisis cette occasion pour féliciter les nouveaux membres du bureau et en particulier son Excellence M. Teodoro Obiang Nguema », a déclaré le président sortant de l’UA, le chef d’État du Malawi Bingu wa Mutharika.
M. Obiang, 68 ans, s’est alors installé à la tribune, à la place réservée au président de l’UA, sous les applaudissements de la salle.
« Les concepts de démocratie, des droits de l’homme, de bonne gouvernance, ne sont pas des nouveaux thèmes pour l’Afrique, mais il convient plutôt de les adapter à la culture africaine (…) », a déclaré à la tribune le nouveau président de l’UA. « Nous travaillerons pour accroître le développement économique, l’unité et la paix » sur le continent, a-t-il poursuivi. « C’est la première fois dans l’histoire de l’UA qu’un pays de langue espagnole, et l’unique pays hispanophone d’Afrique, prend la présidence de l’Union africaine », a encore déclaré M. Obiang, selon la traduction officielle du sommet de son discours en espagnol.
M. Obiang dirige d’une main de fer depuis un coup d’État en 1979 la Guinée équatoriale, petit État d’Afrique centrale. Son pays est le troisième producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne mais l’essentiel de sa population (moins d’un million d’habitants) vit dans la pauvreté.
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